被动语态在英语中是一种常见的语法现象。在某些文体中使用被动句几乎成了一种表达习惯。英语常用被动句，主要有以下几方面的原因：

一、施事的原因

人们表达思想时，通常使用主动句。但是当主动句的施事由于以下的原因而不需要或不可能指明 时，英语往往采用被动句。一般有四种情况。

1 施事未知而难以言明

2 施事从上下文中可以不言自明

3 施事不如受事重要，或受事需要强调

4 由于特殊原因而不要指明施事，如为了使叙述显得圆通得体，或为了表达某种微妙的情绪

二、句法的要求

英语重形合，注重句法结构和表达形式。当主动式不便于表达时，出于造句的需要或修辞的考虑，往往采用被动式。一般有两种情况。

1 为了使句子承上启下、前后连贯、便于衔接

2 为了使句子平衡，保持末端中心和末端重量，以符合主句简短，谓语复杂的表达习惯

三、修辞的考虑

英语修辞学主张不要过分使用被动句，但适当使用被动句可以使表达方式灵活多变，避免句型单调，达到一定的修辞效果。

四、文体的需要

某些文体较多使用被动句，以迎合其表达的需要。例如信息性的文体，包括科技文体，新闻文体、公文文体及论述文体。科技论文注重事理和活动的客观叙述，力戒作者的主观臆断，因而常常避免提及施事。

新闻报道注重口气客观、直接，叙事详实、冷静，施事往往难以言明，也不宜言明。公文则注重叙述公正、无私，口气客观、正式。